珠峰归属争议与攀登使命

上世纪50年代末，中国与尼泊尔就两国边境划界进行谈判，其中珠穆朗玛峰的归属成为核心争议点。中方在谈判中提出将边境线划在珠峰顶峰，而尼泊尔方面则坚持认为珠峰完全属于尼泊尔。

在谈判过程中，尼方代表指出中国人尚未登上珠峰，以此质疑中方对其主权的主张。这一立场基于1953年尼泊尔人丹增·诺尔盖作为英国登山队向导从南坡成功登顶的事实，尼泊尔借此在国际上制造声势，使山峰的主权归属与能否登顶挂钩。

此外，珠峰地处中国西藏边境地带，但长期以来国际社会对该山的认知和探索权几乎被西方国家垄断。早在上世纪二十年代，多国登山队多次尝试攀登，相关的登顶记录、地形数据及海拔参数均由西方团队主导统计和发布。这导致外界对珠峰的地理定义和边界划分参考依据主要源自西方科考成果，中国作为主权所属国，在很长一段时间内缺乏对该本土高峰的探索与话语权。

中国登山运动的起步与发展

1955年，许竞等四名中国运动员受苏联邀请参加攀登扎埃莱山活动，并登上了团结峰和十月峰，这是新中国成立后首次在国际登山活动中亮相。

贺龙意识到登山运动在展示国家形象方面的特殊价值，随后推动组建正式登山队伍。1956年，中华全国总工会组建了一支由35人组成的登山队，由史占春担任队长。在随后的两年间，该队伍先后攀登了太白山、厄尔布鲁士峰、慕士塔格峰及贡嘎山，标志着中国登山运动从无到有的起步。

联合计划的变故与自力更生

1958年夏天，中苏双方在北京商定了一项联合攀登珠峰的计划，原定分三步走：1958年侦察，1959年试登，1960年登顶。

然而，由于1958年后中苏关系持续恶化，苏联以“担心引起友好国家印度不满”为由退出了该计划。尽管中方在1959年底多次邀请苏方继续商谈，但苏方一再推脱，导致原定由苏联提供的8000米以上高度装备未能落实。

面对变故，中方认为如果放弃攀登，在边界谈判中关于珠峰归属的主张将失去有力支撑，因此决定自力更生。国家体委向计委和外贸部申请并获得了70万美元外汇。1960年初，史占春赴瑞士采购了包括高山帐篷、鸭绒夹层登山服、氧气装备和便携式报话机在内的物资。