国际计量大会决定取消闰秒

第28届国际计量大会于10月15日在法国凡尔赛通过决议，决定自2027年5月20日起正式取消闰秒机制，启用“连续协调世界时”（UTC）。这意味着协调世界时将不再通过人为增减1秒来协调原子时与地球自转时间之间的差值。根据决议，协调世界时将维持与国际原子时（TAI）相同的运行速率。

技术调整与运行机制

在新的机制下，协调世界时与基于地球自转的世界时（UT）之间的最大允许偏差将从现行的0.9秒放宽至3600秒，即1小时。这意味着未来的时间调整将由“闰秒”改为“闰时”。专家指出，按照当前地球自转的变化趋势，这一偏差预计需要3000年以上才会达到，因此新机制能够保障UTC在未来数个世纪内连续稳定运行。

目前全球常见的时间产生方式有两种：一种是以地球自转周期为基准的世界时，主要用于航海、导航及天体测量等领域；另一种是以原子内部电子能级跃迁发射的电磁振荡频率为基准的原子时，具有极高的准确度和稳定度，广泛应用于科学研究、通信网络和导航系统。

取消闰秒的原因与背景

  • 基础设施干扰： 闰秒调整对依赖高精度连续时间同步的关键基础设施构成了现实干扰。具体涉及金融交易、电信、能源、交通、互联网及卫星导航等数字系统。过往的闰秒操作曾导致云计算平台和航空订票系统出现故障。
  • 负闰秒风险： 自1972年引入闰秒以来，全球共实施了27次正闰秒（增加1秒），尚未出现过负闰秒。但近年地球自转出现短期加速现象，导致负闰秒风险上升。相关评估显示，负闰秒在2035年前出现的概率已达30%。
  • 维护成本高昂： 由于闰秒不可预测，全球海量计算机系统在闰秒来临前需专门修改代码、反复测试并安排运维值守，否则可能引发系统崩溃。

后续安排与相关议题

此次决议由国际计量局主导提出，是继2022年大会呼吁“不晚于2035年取消闰秒”后，首次确定具体生效日期与技术路径。除协调世界时的连续性议题外，本届大会还讨论了推动《米制公约》在全球更广泛应用、未来重新定义“秒”以及国际月球参考时间尺度等议题。